검색엔진 최적화(SEO)란?
구글은 웹 크롤러라는 자동화된 검색엔진을 사용하여 지속적으로 웹을 탐색하고 새로운 웹사이트를 색인에 추가합니다. 이러한 색인된 사이트들은 사용자가 특정 키워드를 검색할 때 검색엔진 결과 페이지(SERP)에 나타나게 됩니다. SEO는 이러한 검색엔진 결과 페이지에서 상위에 노출되도록 웹사이트를 최적화하여 유기적(비유료) 검색 트래픽을 증가시키는 과정을 의미합니다. 이는 PPC와 같은 유료 광고가 아닌, 시간이 지나면서 자연스럽게 상위에 오르는 방식입니다.
오가닉 트래픽이란?
오가닉 트래픽이란, 유료 광고가 아닌 검색엔진에서 키워드를 검색해 직접 웹사이트를 방문한 트래픽을 의미합니다. 이러한 방문자들은 의도적으로 정보를 찾는 경우가 많아 전환율이 높습니다. HubSpot에 따르면 SEO를 통해 유입된 리드의 전환율은 14.6%로, 아웃바운드 리드의 1.7%에 비해 매우 높은 편입니다.
SEO의 중요성
SEO는 클릭률(CTR)을 높이고 비용 효율적인 방식으로 트래픽을 유도하기 때문에 매우 중요합니다. 예를 들어, 상위에 노출된 유기적 검색 결과의 평균 CTR은 27.6%로, 유료 광고의 평균 CTR인 3.17%보다 훨씬 높습니다. 또한, 유사한 트래픽을 유료 광고로 얻기 위해서는 막대한 비용이 필요하기 때문에 SEO는 더욱 지속 가능한 전략입니다.
SEO 프로세스
SEO는 크게 세 가지 주요 측면을 포함합니다:
- 온페이지 SEO: 웹사이트 내의 콘텐츠, HTML 소스 코드, 이미지 등을 최적화하여 가시성을 높이는 작업.
- 오프페이지 SEO: 외부에서 백링크를 구축하고 사이트의 신뢰성과 권위를 높이기 위한 작업.
- 테크니컬 SEO: 검색엔진이 사이트를 쉽게 크롤링하고 색인할 수 있도록 기술적인 측면을 개선하는 작업.
테크니컬 SEO
테크니컬 SEO는 웹사이트의 구조를 탄탄하게 하여 웹 크롤러가 콘텐츠를 쉽게 인식하고 색인할 수 있도록 돕습니다. 이에는 사이트 속도 최적화, 모바일 친화성 확보, 도메인 구조 정리 등이 포함됩니다.
키워드 리서치
키워드 리서치는 SEO의 핵심으로, 타겟 고객이 검색하는 최적의 키워드를 식별하는 작업입니다. 이를 통해 웹사이트의 콘텐츠가 사용자와 검색엔진 모두에 잘 맞게끔 최적화됩니다.
콘텐츠 SEO
콘텐츠 SEO는 사용자의 검색 의도에 부합하는 고품질의 콘텐츠를 작성하는 것입니다. 구글은 E-A-T(전문성, 권위성, 신뢰성) 기준을 통해 콘텐츠의 품질을 평가하며, 이를 충족하는 콘텐츠가 높은 순위에 오를 가능성이 높습니다.
온페이지 SEO
온페이지 SEO는 개별 페이지의 순위를 높이기 위해 제목 태그, 메타 설명, 헤더, 키워드 배치 등을 최적화하는 작업을 말합니다.
오프페이지 SEO
오프페이지 SEO는 웹사이트 외부에서 발생하는 모든 활동을 포함하며, 백링크 구축, SNS 홍보 등을 통해 사이트의 권위를 높이는 데 중점을 둡니다.
SEO 성과 추적
SEO는 지속적으로 모니터링하고 조정해야 하는 작업입니다. 구글 라이트하우스, 구글 애널리틱스, 구글 서치 콘솔 등의 도구를 사용해 웹사이트의 성능을 분석하고 개선점을 찾아내어 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다.
이러한 SEO의 원칙을 꾸준히 적용하고 개선하면, 웹사이트의 가시성이 높아지고 더 많은 오가닉 트래픽을 유도할 수 있어 비즈니스 성과를 향상시킬 수 있습니다.
